Регион Восточной Македонии занимает особое место в истории Христианства. Считается, что Апостолу Павлу, во время его второй миссионерской поездки, примерно 50 лет н. э., было видение, которое привело его в Македонию, чтобы он там проповедовал Слово Божие и впервые приносит учение Христа в Европу.

Апостол Павел в Самофракии, в Кавале и в Филиппах

Из Троады в Малой Азии он прибыл в Самофракию, оттуда добрался до Неаполя, сегодняшней Кавалы. Затем он прибыл в Филиппы, один из важнейших городов Восточной Македонии, в то время колонии Римской Империи, чтобы провозгласить Христианскую веру. Его сопровождали Апостолы Сила ( в Кавале есть Монастырь Силы, возведенный в честь Святого Силы) и Тимофей, а также Евангелист Лука.

Первое Крещение

Во время пребывания Апостола Павла и его сопровождающих в Филиппах, было совершено первое Таинство Крещения на европейской территории. Была суббота, все жители города вышли на улицу и собрались у реки Зигакти, потому что услышали, что все собираются там, чтобы славить Бога. Именно тогда Апостол Павел решил прочитать свою первую проповедь, и он обращался по большей части к женщинам.

Среди них была торговка багряницею, Лидия, родом из города Тиатира, в Малой Азии. Это была благочестивая женщина, принявшая слово Апостола и ставшая христианкой. Лидия была первая христианка из Европы, которая приняла крещение вместе со своей семьей, там, на берегу реки Зигакти, она также приняла в своем доме Апостола Павла и его товарищей и помогла в распространении Евангелия по всей Европе. Поэтому православная церковь возвела ее в ранг Святых.

Арест Апостола Павла

После крещения Лидии, Апостол Павел продолжал проповедовать безостановочно. Он прошел через весь город вместе со своими сопровождающими и вещал Слово Божие даже приняла женщина, которую жители города считали «одержимой», и она тоже в свою очередь стала проповедовать учение Христа. После этого, как распространился слух о том, что ее «излечили от демона, который в нее вселился», что вызвало гнев религиозных властей города. Это событие привело к аресту Апостола Павла и Силы, их потащили на рыночную площадь, сорвали с них одежды и жестоко избили. После этого их арестовали. В ту же ночь в городе произошло землетрясение.

Храм святого Апостола Павла и Баптистерий Лидии в Филиппах.

Современный город Филиппы находится примерно на расстоянии 10 километров от древнего города с таким же названием. С начала 20-го века, в районе древнего города Филиппы ведутся археологические раскопки поселений эпохи Римской Империи и становления христианства в Северной Греции.

За храмом Агиу Николау в Кавале в память о событиях, связанных с миссионерством Апостола Павла, был возведен мозаичный монумент под названием «Трибуна Апостола», работа художника Власиоса Цоцониса и мозаичника Pino Pastorutti, а в честь Святой Лидии в Филиппах основали новый храм, на том месте, где было совершено Таинство Крещения - баптистерий, по стандартам старого баптистерия.

Церковь города Филиппы

Церковь города Филиппы была основана Апостолом Павлом в 50 году н. э., это был первая Греческая Православная церковь на европейской земле. Филиппы в то время получили известность благодаря своей новой религии и переноса столицы римского государства в Константинополь. Эта церковь сыграла важную роль в укреплении миссии Апостола Павла.

Кроме того, стоит добавить, что эта церковь подверглась различным административным и организационным изменениям, и сегодня она называется Собор Филипп, Неаполя и Тасоса, с резиденцией в Кавале. Местными церковными властями был основан храм в честь покровителя города Апостола Павла (в 1900 году), Апостола Павла почитают здесь 29 июня, вместе с Апостолом Петром.